防锈油的品种较繁杂，其选用原则：
① 按金属品种，不同的防锈油对不同金属材质的防锈效果不同，有的对黑色金属防锈效果很好，但对铜则效果一般，这些往往在防锈油的产品说明资料中会作说明，应注意选择。
② 按金属产品的结构和大小，结构简单和表面积大的可选用溶剂稀释型或脂型，而结构复杂有孔或内腔的用油型的较好，因为还要考虑启封时防锈膜可除性。
③ 按金属产品所处的环境和用途，分清是短期的工序防锈，还是同时带有短期润滑的长期防锈，是对潮湿环境的长期封存防锈，还是可能存放在沿海库房或甚至有一定时间的海上运输因而要好的抗盐雾性能。选用时要有这方面的针对性。
④按对金属产品外观的影响，比如说：金属产品短期防锈，不用清洗就包装时，就要考虑防锈油是否会影响产品的外观与卖相，可以选择挥发快、颜色淡的防锈油品种。
⑤金属产品的后续工序考虑，如：是室内贮存(包装或不包装)，还是室外贮存(包装或不包装)、厂内防锈、成品或半成品、还需何种加工(焊接、清洗)等各方面因素考虑。
当然，首先选用质量可靠的防锈油。由于防锈截止至2013年在我国的用量不大，很多防锈油脂为地方小厂生产甚至用户自制，而一些主要国产防锈添加剂质量不够稳定或油溶性不好，因而使用前首先目测，从外观、颜色及有无分层或不均匀等方面，与前几批对比。若目测几批外观相差较大，应对其质量产生怀疑，对防锈油用量大的用户，应备有潮湿箱试验设备，对防锈油的防锈效果进行验证。
选用方法
对不同的防锈油脂，有如下涂抹方法：
1、浸涂，把金属制品浸入液态防锈油中，取出沥干，有的防锈油太稠时需要加热到一定温度。
2、刷涂，用刷子把防锈油涂于金属制品表面，对大件制品及形状复杂的制品更宜用此法。
3、喷涂，对大型金属制品用此法比较快捷，均匀。
4、浸入，小型金属制品可用此法。
一般短期或工序防锈，采用上述涂抹防锈油后即完成防锈工作，但对长期封存防锈，还要进行包装，保护防锈膜在运输库存中不受破坏及减少腐蚀介质的入侵，一般选用耐油、密封性好、软膜性材料，如塑料薄膜、铝塑薄膜、蜡纸等都常用。
关于防锈油的选用，和环境也有非常大的关系，加上防锈时间的长短，应选择不同型号的具备某些特殊功能需求的防锈油。
